El Repsol Toyota Rally Team ya está listo para afrontar su gran reto de 2026: el Rally Dakar. Isidre Esteve y su copiloto Txema Villalobos tomarán la salida el próximo 3 de enero en Yanbu (Arabia Saudí) con el dorsal #233 y el apoyo de Repsol, TOYOTA GAZOO Racing España, MGS Seguros y KH-7. En su 21ª participación en la prueba –la 11ª en coche–, el piloto de Oliana afronta una cita muy especial, marcada por el estreno del Toyota DKR GR Hilux T1+, un vehículo que supone un importante salto dentro de la categoría Ultimate.

El nuevo Toyota representa un avance notable en prestaciones, comportamiento y fiabilidad. Se trata de un coche de última generación que introduce cambios clave respecto al modelo anterior, ya que pasa de un motor V8 atmosférico a un V6 biturbo, adopta la última reglamentación FIA en cuanto a dimensiones y sustituye los dos amortiguadores por rueda por uno solo.

Tras un primer test, las sensaciones fueron muy positivas para el piloto ilerdense: “Disfruté mucho durante el primer contacto que tuve con el Hilux. Es un coche actual, que acaba de ganar el Campeonato del Mundo. Lleva un motor distinto al de nuestro anterior Toyota, es más ancho, tiene más tracción, la dirección es mucho más sensible y, en resumen, va muy bien. El comportamiento es increíble y permite ir más al límite con mayor seguridad”, explica el del Repsol Toyota Rally Team.

En 2026, el Dakar volverá a reunir a una inscripción de auténtico lujo. Más de 150 coches tomarán la salida, 72 de ellos en la categoría reina: “En Ultimate hay muchos pilotos capaces de ganar. El nivel de los rivales es muy alto, pero ahora contamos con un coche que nos permitirá luchar por posiciones de más adelante”, valora.

Además del avance que supone el nuevo GR Hilux, el Repsol Toyota Rally Team seguirá apostando por el combustible renovable desarrollado por Repsol en su Technology Lab, que ya incorpora un 70% de componentes de origen renovable, así como los lubricantes renovables de la compañía multienergética.

El 48º Rally Dakar se disputará del 3 al 17 de enero y tendrá un total de 7.994 kilómetros de recorrido (4.900 cronometrados), repartidos en una prólogo y 13 etapas, con una jornada de descanso en Riad. Entre ellas, se incluyen dos etapas maratón-refugio, en las que los equipos no dispondrán de asistencia. “Vamos con ganas, con mucha motivación y con el convencimiento de que tenemos un gran equipo”, concluye Isidre Esteve.